에를랑겐 – 독일 프라운호퍼협회 산하연구소인 프라운호퍼 IIS는 개발사 및 제조사가 자사 제품에 적용된 xHE-AAC 오디오 코덱의 MPEG 표준 준수 여부를 확인하는 웹 기반 신규 인증 서비스를 발표했다. https://test.xhe-aac.com에서 제공되는 해당 서비스는 프라운호퍼 IIS에 신청 후 무료로 사용 가능하며, 인코더와 디코더에 모두 적용된다.
xHE-AAC는 기준음량 평준화(mandatory loudness normalization), 동적범위 제어(dynamic range control), 끊김 없는 비트율 전환을 위한 즉각적인 재생 프레임(immediate playout frames) 등 기존 MPEG 적합성 시험에서는 다뤄지지 않는 다양한 추가 기능을 제공한다. 이번에 선보이는 인증 서비스는 일반적인 코딩 툴을 비롯하여 이들 고급 기능의 지원 여부를 검증한다.
프라운호퍼 IIS는 시험을 통과한 제품을 대상으로 “xHE-AAC” 상표를 사용할 수 있는 라이선스를 무료로 제공하고 있다.
미국 내 프라운호퍼 IIS 제품 홍보를 지원하는 프라운호퍼 USA DMT의 로버트 블레이트(Robert Bleidt) 본부장은 “프라운호퍼MPEG-H 인증 프로그램을AAC 계열 코덱에도 확장 적용하게 되어 기쁘다. xHE-AAC 인증마크는 특정 제품의 xHE-AAC 고급 기능이 시험을 통해 검증되었음을 나타낸다”고 밝혔다.
xHE-AAC는 기존 HE-AAC의 확장 프로필과 MPEG-D DRC가 결합된 코덱으로 AAC 계열의 최신 코덱이다. 낮은 비트율에서도 탁월한 음질을 구현하며 스테레오 신호에 대해 12-500 kbit/s 범위 내에서 부드러운 비트율 전환이 가능하다. 이 외에도 기준음량 평준화 및 동적범위 제어를 지원한다. xHE-AAC 디코더는 기존 AAC 코덱으로 인코딩된 콘텐츠의 디코딩을 지원하며, 안드로이드, 애플, 아마존 OS에 기본 탑재되어 있다. 프라운호퍼 IIS는 최근 마이크로소프트와 xHE-AAC 소프트웨어 라이선스를 체결한 바 있다. xHE-AAC 특허 라이선싱은 추가 비용 없이 기존의 VIA Licensing AAC 특허 라이선싱 프로그램에 포함된다.
HE-AAC 코덱이 제공하는 각종 기능과 기존 HE-AAC와의 음질 비교는 아래 링크의 데모 페이지에서 확인 가능하다.
https://www2.iis.fraunhofer.de/AAC/xhe-aac-compare-tab.html.
상표 라이선싱에 대한 자세한 정보는 xHE-AAC-trademark-admin@iis.fraunhofer.de에 문의하면 된다.
xHE-AAC는 독일, 미국 등의 국가에 등록된 프라운호퍼협회의 상표이다.
*프라운호퍼 USA 디지털 미디어 테크놀로지 DMT는 독일 소재 프라운호퍼협회의 독립 계열사인 프라운호퍼 미국법인의 산하 기관이다.
Header image © Tierney – Adobe Stock / Fraunhofer IIS