Jeder kennt mp3, jeder hat mp3 – auf dem Mobilplayer, dem Smartphone, dem Computer, der Musikanlage oder dem Autoradio. mp3 ist das bekannteste und beliebteste Musikformat. Es ist inzwischen auf vielen Milliarden Elektronikgeräten installiert – mehr als es Menschen auf der Welt gibt. Das Buch »Die mp3-Story« beschreibt den langen Weg von der Idee bis zum Welterfolg und ist jetzt bei Hanser erschienen.
Derzeit ist mp3 die weltweit bekannteste aktuelle Erfindung aus Deutschland. Dieser Erfolg war zu Beginn der Entwicklungsarbeiten nicht vorhersehbar. Vielfach totgesagt glaubte das Forscherteam aus Erlangen aber an die Überlegenheit seiner Technologie und demonstrierte die Einsatzfähigkeit in Nischenmärkten, bis schließlich der Durchbruch im Internet gelang. Mit dessen Aufstieg löste mp3 eine Revolution in der Musikindustrie aus und veränderte die Art, wie wir Musik hören, kaufen, speichern und verteilen, grundlegend.
Der Autor, Franz Miller, beschreibt dieses faszinierende Kapitel deutscher Technik- und Innovationsgeschichte und stellt die Personen, die es geprägt haben, in den Vordergrund. In eindrucksvollen Studien dokumentiert Miller zudem wie es den Fraunhofer-Forschern gelang, den neu entstehenden Internetmarkt zu besetzen. Er entlarvt manche Mythen und stellt eine Vielzahl von bisherigen Ungereimtheiten zur mp3-Geschichte richtig. Dafür stellt der Autor mp3 in den Zusammenhang der »Digitalen Revolution«, die schrittweise alle Lebens- und Arbeitsbereiche durchdringt und durch Digitalisierung, Computerisierung und den Ausbau weltweiter Kommunikationsnetzte wie Internet und Mobilfunk angetrieben wird.
In der mp3-Story stecken drei Geschichten: Zum ersten die Geschichte eines technologischen Durchbruchs und deren Erfinder aus Erlangen. Zum zweiten die Geschichte einer disruptiven Innovation, die durch das Aufkommen des Internets und der PC Technologie das bis dahin erfolgreiche Geschäftsmodell der Musikindustrie tiefgreifend verändert. Und zum dritten ist es ein Exempel für den Medienwandel durch Digitalisierung, der unsere traditionelle bürgerliche Kultur radikal verändert.
Der Erfolg von mp3 ist einzigartig. Nur ganz selten wird aus technologischer Exzellenz ein so überragender wirtschaftlicher Erfolg. Der Erfolg – so das Fazit des Autors – ist vor allem dem Erfindergeist, dem technischen Können, der Kreativität, der Hartnäckigkeit und dem unbändigen Durchsetzungswillen der Forschergruppe am Fraunhofer-Institut für Integrierte Schaltungen IIS in Erlangen zuzuschreiben: Dieter Seitzer, der die Initiative ergriff, und das Kernteam Karlheinz Brandenburg, Martin Dietz, Ernst Eberlein, Heinz Gerhäuser, Bernhard Grill, Jürgen Herre, Harald Popp, Thomas Sporer, die wesentliche Beiträge leisteten ohne die der Erfolg nicht möglich gewesen wäre. So ist das Buch eine Hommage an das Team, das sich in ein Forschungsabenteuer stürzte, ohne zu wissen, wohin sie die Reise führen wird.
Der Autor Franz Miller war ab 1988 in der Fraunhofer-Gesellschaft tätig. Von 2005 bis 2013 leitete er die Abteilung Presse- und Öffentlichkeitsarbeit. Von Wissenschaftsjournalisten erhielt er 2008 und 2013 die Auszeichnung »Forschungssprecher des Jahres«.
